http://www.theverge.com/2014/4/23/5643244/ear-implant-uses-electrical-impulses-to-regrow-auditory-nerves
By Arielle Duhaime-Ross on April 23, 2014
※ 本文略譯。
今日發表於 Science Translational Medicine 期刊上的一篇論文指出，研究者先以抗生素使成年豚鼠的耳朵變聾，然後在豚鼠的耳蝸內引入重組 DNA（recombinant DNA，在實驗室中結合不同來源的遺傳物質所形成的 DNA）。DNA 就定位後，他們植入修改過得人工耳蝸植入（cochlear implant），能傳送短暫的、定向性的電脈衝到週邊細胞。這是一種稱為「電穿孔（electroporation）」的基因療法（gene therapy），讓重組 DNA 能夠進入豚鼠耳蝸製造神經營養因子（neurotrophins），這種蛋白質能導致聽覺神經末梢再生。
澳洲 New South Wales 大學的神經科學家 Matthias Klugman 表示，他們的基因療法，在治療非遺傳缺陷所造成的狀況上，是一個成功的例子。
不過很不幸地，神經營養因子的製造只能持續數個月，在進行人體試驗之前，這種方法還有改善空間。共同作者 Gary Housley 表示，有朝一日這種植入可讓幫助人們欣賞音樂或是在吵雜的環境中聽見聲音。
他們的技術也能改善其他醫療仿生學（Medical Bionics）應用，例如視網膜移植或是「腦深層電刺激」（ deep brain stimulation），那用來治療帕金森氏症，其所用的電極與人工耳蝸植入陣列非常類似。Housley 相信這種技術能將不同的 DNA 序列引入腦部不同區域以提供定向基因治療（directed gene therapy）。
※ 相關報導：
＊ Close-Field Electroporation Gene Delivery Using the Cochlear Implant Electrode Array Enhances the Bionic Ear
http://stm.sciencemag.org/content/6/233/233ra54
Jeremy L. Pinyon, Sherif F. Tadros, Kristina E. Froud,＊ 「仿生」神經讓受損肢體、器官復原
Ann C. Y. Wong, Isabella T. Tompson, Edward N. Crawford,
Myungseo Ko, Renée Morris, Matthias Klugmann and
Gary D. Housley.
Sci. Transl. Med. 23 April 2014
Vol. 6, Issue 233, p. 233ra54
doi: 10.1126/scitranslmed.3008177
＊ 研究：質子作用如同線蟲的神經傳導素
＊ 與RNA 相關之內含子引導神經細胞通道的產生
＊ MIT／Karolinska 研究確認修補脊髓的細胞
＊ 醫界大突破！ 腦細胞再生專利
＊ 科學家確認重新生長神經細胞的線索
＊ 再生的主要機制？
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