美國科學家廿七日發表一項看似匪夷所思的報告:廣泛使用在M&M巧克力等食品裡的食用色素「亮藍G」(Brilliant Blue G,BBG)居然可以用於治療脊髓損傷,而且效果卓著。不過缺點是:病患的皮膚可能會變成藍色。
這項研究由羅徹斯特大學醫學中心奈內德加德(Maiken Nedergaard)博士領導,以小鼠進行實驗,報告發表在《國家科學院學報》。如果研究進展順利,或許有助於將脊髓損傷病患的癱瘓風險降到最低。
羅徹斯特研究團隊先前的研究證實,脊髓受傷後,細胞內負責傳遞能量的「三磷酸腺(艸甘)」(ATP)分子會大量湧至受傷部位,但結果反而是越幫越忙。因為這些ATP會殺死並未受傷的運動神經元。後來嘗試以氧化ATP來阻斷ATP的效應,雖然療效顯著,但可能有副作用,且須注射在受傷部位,不適合脊損病患。相較之下,BBG療效近似氧化ATP,可透過標準注射方式施用,副作用尚待研究。
※ 相關報導:
* Systemic administration of an antagonist of the ATP-sensitive receptor P2X7 improves recovery after spinal cord injury
http://www.pnas.org/content/106/30/12489.abstract
Weiguo Peng, Maria L. Cotrina, Xiaoning Han, Hongmei Yu,* Common food dye may hold promise in treating spinal cord injury
Lane Bekar, Livnat Blum, Takahiro Takano, Guo-Feng Tian,
Steven A. Goldman and Maiken Nedergaard
PNAS July 28, 2009 vol. 106 no. 30 12489-12493
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2009-07/uorm-cfd072209.php
* Blue dye and cold can save your neck
http://healthcare.zdnet.com/?p=2486
* 如何建構一隻「螢火蟲」測量 ATP
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