Only Perception: 年輕女性卵巢有造卵幹細胞

2012-02-29

年輕女性卵巢有造卵幹細胞

◆ 哈佛發現／年輕女性卵巢有造卵幹細胞
http://www.libertytimes.com.tw/2012/new/feb/28/today-int5.htm

自由 2012.02.28

〔編譯管淑平／綜合報導〕六十年來醫界一直認為，女性一輩子能產生的所有卵子，在她出生時就已存於其體內且數量固定，不過，這個論點現在受到哈佛大學一份新研究挑戰。這份研究發現，年輕成年女性的卵巢擁有罕見的造卵幹細胞能製造卵子，意味著女性卵子數量能持續補充；這項研究若獲得證實，對於因疾病或年紀導致卵巢失去功能而不孕，卻仍想生育的婦女來說，將是一大福音。

研究負責人、哈佛大學麻州綜合醫院生殖生物科主任強納森‧提里說，「我們現今對於卵巢老化的見解並不完整，女性卵子並非只是從一批固定數量中越用越少」。

醫界向來認為，所有雌性哺乳動物一出生就帶有固定數量的卵子細胞，由這些卵子細胞形成卵子，就像存有固定金額的銀行帳戶，卵子數量會逐漸減少，約在中年就會用罄。提里二○○四年首度挑戰此論點，提出成年老鼠卵巢內發現存有造卵幹細胞，而美、中等實驗室的研究也有同樣發現。這份廿六日於「自然醫學」期刊發表的最新研究，即在探索人類是否也有造卵幹細胞。

提里的研究，使用由日本埼玉醫科大學提供的冷凍人類卵巢，是由二十多歲健康女性因接受變性手術而捐出供研究使用。研究團隊透過只存於造卵幹細胞表面的蛋白質DDX4，從人類卵巢中找出這種幹細胞，然後予以螢光標記、方便確認其所製造出的卵子。這些幹細胞注入人類卵巢組織切片，再把組織切片移植到老鼠皮膚下，以便供應血液營養，結果，兩週內就發展出帶有螢光綠的卵子細胞。研究人員對老鼠進行相同實驗顯示，造卵幹細胞產生的卵子能受精、形成胚胎。

不過，提里認為，利用造卵幹細胞在實驗室中培養卵子，開啟未來人類擁有源源不絕卵子可用的可能性，「將徹底改寫人工協助生殖技術」。

◆ 幹細胞製卵女性生機無限
http://news.chinatimes.com/tech/171701/112012022800136.html

【尹德瀚／綜合報導】2012-02-28 中國時報

目前的醫學理論認為，女性一生中生產的卵子有一定數量，而且到了停經期就停產，相較之下男性到了八、九十歲都還可能製造精子；但最新一期《自然醫學》期刊刊登的一項研究顯示，女性也有可能擁有「無限」供應的卵子。

這項研究由美國麻薩諸塞州總醫院的提力（Jonathan Tilly）醫師主持，研究團隊從成年女性卵巢中搜尋並摘取表面具有獨特蛋白ＤＤＸ４的幹細胞，放在實驗室中培養，可以自然成為卵母細胞（oocyte，或稱不成熟卵子）。接下來將卵母細胞放進已置入人類卵巢組織的小鼠體內培養，就可成長為卵子。

由於法律對人類卵子研究有嚴格規定，研究團隊也用同樣方式從小鼠的幹細胞培養出卵子，並證實這種卵子可受精成為胚胎。

提力醫師說，這項研究證實，可產生卵母細胞的幹細胞存在於女性卵巢，並可成長為功能完整的卵子，對於克服女性不孕或延長女性排卵的科技發展提供更多可能，有朝一日，女性也有可能擁有「無限」供應的卵子。

英國雪菲爾大學的生育專家裴西說，上述研究可以為因接受癌症治療或其他原因導致不孕的婦女保存生育能力。婦產科醫師拉佛瑞說，這項研究將來可能打破男女之間生育機制的不平衡，但他也提醒，此一研究離臨床實際應用還有一大段距離。

※ 相關報導：

＊ Egg-making stem cells found in adult ovaries
http://www.nature.com/news/egg-making-stem-cells-found-in-adult-ovaries-1.10121

Their method, based on a technique called fluorescence-activated cell sorting (FACS), attaches a fluorescently labelled antibody to a protein, Ddx4, that is present on the outer surface of the stem cells but not on the surface of the later-stage egg cells or oocytes. The FACS instrument lines up cells in single file and sorts them one by one, separating the labelled ones from the rest; it also gets rid of dead or damaged cells, such as oocytes, in which internal Ddx4 might become accessible to the antibody.

＊ Oocyte formation by mitotically active germ cells purified from ovaries of reproductive-age women
http://dx.doi.org/10.1038/nm.2669