http://www.physorg.com/news172918535.html
September 23rd, 2009
免疫療法（Immune therapies）在其發展後已被當成一種治療癌症的方法來探討。但一項來自 Michigan 大學綜合癌症中心的新研究指出，前列腺癌（prostate cancer，攝護腺癌）的遺傳風險能藉由援救關鍵的免疫系統細胞而減少。
這項研究在老鼠身上完成，而且在供人類利用之前，需要更進一步的確認並在實驗室中進行大規模的測試。不過對於具有強烈癌症家族史或已知癌症基因的人們而言，這些結果大有可為。
典型上，疫苗是基於特定抗原並對特定病原體觸發免疫力。這對癌症而言更具挑戰性，因為對癌症產生免疫力的最佳淋巴球在生長期間被消滅了。在這項新研究中，研究者試圖在這些關鍵淋巴球 -- 被稱為 high affinity cancer-reactive T cells（高親和性癌症反應性 T 細胞）-- 的發展期間營救它們。
他們的研究出現在本週 PNAS 線上版。
研究者們首先證明，涉及前列腺癌的 T 細胞因為一種稱為 lymphotoxin alpha（淋巴毒素α）的基因而被刪除了。當老鼠缺乏 lymphotoxin 時，這些 T 細胞回來了。這些老鼠變得能抵抗前列腺癌。這項結果指出，lymphotoxin 能成為免疫預防的好目標。
接著，研究者將一種針對 lymphotoxin 的蛋白質注射到易受癌症影響的老鼠身上。在沒有治療的情況下，這些老鼠都將發展出前列腺癌，而且通常在六個半月時，牠們會出現轉移性癌症，且已擴散到遠處器官。雖然受到治療的老鼠仍將形成腫瘤，但是在 30 週後，沒有一隻發展出（癌症）轉移。
"那些被挽救的 T 細胞顯然延遲了腫瘤的形成。這種方法也許無法全然避免癌症，不過它能延遲這種過程，並減緩癌症的侵略性生長與擴散，" 研究作者 Pan Zheng, M.D., Ph.D. 表示，U-M 醫學院外科與病理學副教授。
雖然這項研究專門關注罹患前列腺癌的老鼠，不過這種方法對其他癌症類型有潛力。
"這裡有某些族群，具患癌的高可能性，而我們需要更好的策略將他們的風險最小化。這種方法也許能被轉化成為那些病患的臨床治療，" Zheng 說。
前列腺癌統計：根據 American Cancer Society，今年將有 192,280 位美國人被診斷為前列腺癌，有 27,360 人將死於此疾。
※ 相關報導：
＊ Targeting lymphotoxin-mediated negative selection to prevent prostate cancer in mice with genetic predisposition
http://www.pnas.org/content/early/2009/09/23/0905707106
Penghui Zhou, Xianfeng Fang, Beth A. McNally, Ping Yu,＊ Study reveals 2/3 of prostate cancer patients do not need treatment
Mingzhao Zhu, Yang-Xin Fu, Lizhong Wang, Yang Liu and
Pan Zhenga
PNAS, Published online before print September 23, 2009
doi: 10.1073/pnas.0905707106
http://www.physorg.com/news172918866.html
＊ 前列腺癌可能由病毒所引起
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