Only Perception: 前列腺癌可能由病毒所引起

2009-09-28

前列腺癌可能由病毒所引起

Prostate cancer may be caused by virus, study indicates
http://www.physorg.com/news172482392.html

By Jane Glenn Haas, September 18th, 2009

有愈來愈多證據指出，前列腺癌（prostate cancer，攝護腺癌）是種傳染性疾病，由最近被確認的一種病毒引發。

在研究者能決定性地證明前列腺癌是否起因於這種病毒之前，還需要一段時間。且若果真如此，甚至需要更多時間，才能發展出一種成功的疫苗。不過 NIH 的癌症部門對於資料已有極深刻的印象，並鼓勵研究者就此主題團結合作。

Tabitha M. Powledge，一位位於華盛頓特區附近的科學新聞工作者表示，她對於領導性癌症專家的訪談讓她留下這樣的印象：幾乎沒人對於發現「前列腺癌是一種傳染性疾病」會特別感到驚訝。

"這裡有愈來愈多來自於流行病學與遺傳學的間接證據指出，前列腺癌也許原來是數種現在被證明具傳染性的癌症的其中之一，" Powledge 表示，她專攻關於基礎研究的撰寫。

"研究在此確實會提供希望：未來將會有辦法能避免前列腺癌，正如同今日這裡有預防子宮頸癌的疫苗一樣。"

Q. 研究者所確認的可能病毒是哪種？

A. 可疑的是異嗜性小鼠白血病相關病毒（xenotropic murine leukemia- related virus，XMRV），類似那些已知會在動物身上引起癌症的病毒。Columbia 大學與 Utah 大學的研究者在大約 300 個前列腺癌組織樣本中發現，有四分之一以上的樣本可以找到這種病毒，尤其是在惡性細胞中。讓我強調一下，目前仍尚未證明前列腺癌是一種病毒性疾病。

Q. 前列腺癌可能有一種以上的類型嗎？

A. Ila Singh（來自 Utah 大學，該研究的資深作者）指出，臨床醫師非常需要更好的工具在具有潛在致命性的前列腺癌之間進行區別，不過那些工具的開發如此緩慢，以致於受影響的人們可能因某些東西而死。

Q. 妳所訪談的專家曾說這種病毒可能透過性行為而傳染嗎？

A. 是的。有部份流行病學證據指出，具有高比率性病（sexually transmitted diseases，STDs）的男性比沒有強烈性病病史的男性，更有可能傾向罹患前列腺癌。另一部份流行病學證據則圍繞著阿斯匹靈（aspirin）。研究者告訴我，為了減少與心臟問題相關的發炎而每天服用阿斯匹靈者，傾向較不易得到前列腺癌。憑那結果有理由相信，某種病毒也許涉入其中，因為病毒會引起發炎。

Q. 如果科學家能確立前列腺癌的傳染性起因，那麼男性是否有可能避免這種通常會致命的疾病？

A. 這篇發表在 PNAS 的新論文強調，如何發現某種病毒引起了前列腺癌可能會衝擊生醫研究。那將會觸發一些為了疫苗與其他療法的研究。

Q. 那麼那些罹患前列腺癌卻沒死的男性又怎樣？

A. 研究者正在尋找某種標記，那將從不需要做任何事的人當中，區分出具侵略性癌症的男人 -- 那些具有嚴重健康毛病的人。

Q. 依據這理論：年輕女性（尚未到青春期的女孩），應當在她們暴露於風險之前免疫，現已被建議（注射）對抗子宮頸癌的疫苗。當科學家進行關於前列腺癌是否由病毒所引起的研究時 -- 而且如果確實如此，並且當他們開發出某種疫苗時 -- 男人能做什麼？

A. 唔，請注意，我們現在仍不確定前列腺癌是種傳染性疾病，或那是種性病。不過帶保險套總是一種明智的選擇。那是一個降低任何一種性病（性病有很多種）風險的建議。

※ 以上言論不代表本人立場。相關報導：

＊ XMRV is present in malignant prostatic epithelium and is associated with prostate cancer, especially high-grade tumors（本論文開放存取）
http://www.pnas.org/content/106/38/16351.abstract

Robert Schlaberg, Daniel J. Choe, Kristy R. Brown,
Harshwardhan M. Thaker and Ila R. Singh
PNAS September 22, 2009 vol. 106 no. 38 16351-16356
doi: 10.1073/pnas.0906922106

Xenotropic murine leukemia virus–related virus (XMRV) was recently discovered in human prostate cancers and is the first gammaretrovirus known to infect humans. While gammaretroviruses（γ逆轉錄病毒） have well-characterized oncogenic effects in animals, they have not been shown to cause human cancers. We provide experimental evidence that XMRV is indeed a gammaretrovirus with protein composition and particle ultrastructure highly similar to Moloney murine leukemia virus (MoMLV), another gammaretrovirus. We analyzed 334 consecutive prostate resection specimens, using a quantitative PCR assay and immunohistochemistry (IHC) with an anti-XMRV specific antiserum. We found XMRV DNA in 6% and XMRV protein expression in 23% of prostate cancers. XMRV proteins were expressed primarily in malignant epithelial cells, suggesting that retroviral infection may be directly linked to tumorigenesis. XMRV infection was associated with prostate cancer, especially higher-grade cancers. We found XMRV infection to be independent of a common polymorphism in the RNASEL gene, unlike results previously reported. This finding increases the population at risk for XMRV infection from only those homozygous for the RNASEL variant to all individuals. Our observations provide evidence for an association of XMRV with malignant cells and with more aggressive tumors.