http://www.physorg.com/news/2011-09-evidence-spacetime-cosmological-principle.html
By Lisa Zyga, September 7, 2011
(PhysOrg.com) -- 根據宇宙學原理，當以宇宙尺度觀看時，宇宙中沒有特殊的地點或方向。這個假設使哥白尼能提出地球並非在宇宙的中心，使現代科學家能假定物理定律到處都一樣。由於宇宙學原理，科學家也能假設宇宙是「同質性（homogeneous）」 -- 各處結構均一 -- 以及「等向性（isotropic）」 -- 各處特性一致。
但最近幾項研究發現，宇宙學異向性（anisotropy）可能存在：尤其是，宇宙的擴張，在某方向上以比另一方向更快的速率加速。在最近的研究中，科學家分析來自 557 個 Type 1a 超新星的資料並發現，在與某些先前研究一致的情況下，宇宙的擴張似乎在一小部份的北銀河半球（northern galactic hemisphere）的方向上被加速的更快。
這些研究者，來自北京，中國科學院的 Rong-Gen Cai（蔡榮根）與 Zhong-Liang Tuo（音譯：余忠良），已將其研究張貼在 arXiv.org 上。
身為「標準燭光」的 Type 1a 超新星對宇宙學家來說是一項有價值的工具，因為它們前後一致的最高亮度，讓研究者能以高準確度測量它們的距離。這些超新星觀測在 1998 年著名地揭露，宇宙不只是在擴張，而且是以某種加速速率這麼做。而現在，某些在天空不同位置上的 Type 1a 超新星觀測暗示，這種加速並非在所有方向上都一樣。
在他們的分析中，Cai 與 Tuo 觀察減速參數（deceleration parameter），q0，以量化北銀河半球以及南銀河半球的異向性程度。如同科學家們在他們的研究中的解釋，在 q0 值較小的方向上，其擴張速度比 q0 值較大的快。研究者使用動態暗能量模型以及沒有暗能量的標準模型來分析資料，並發現這些模型都展現相似結果：分別是 0.76 與 0.79 的異向性偏差，以及各自偏好的方向：(309°, 21°) 與 (314°, 28°)。如 Physics arXiv Blog 所提到的，最大加速方向位於北半球的黯淡星座，狐狸座（Vulpecula）。
但如同 Cai 與 Tuo 在其研究中所言，這案子離結案還很遠。相較於當前的結果，先前某些 Type 1a 超新星資料的分析，並沒有在異向性上發現任何統計上顯著的證據。而許多其他資料 -- 例如宇宙微波背景輻射、星系統計以及暗物質暈（dark matter haloes）-- 都強烈支持宇宙尺度上的同質性與等向性。
然而考慮到宇宙學原理是現代宇宙學的支柱之一，其在基礎上的重要性難以誇大，威脅其可信度並非易事。若宇宙學原理最後證明是錯的，那將大幅改變我們看待世界的方式。
※ 相關報導：
＊ Direction dependence of the acceleration in type Ia supernovae
http://arxiv.org/abs/1109.0941
Cai Ronggen, Tuo Zhongliang＊ 重力扭曲時空 NASA證實相對論
arXiv: 1109.0941v2 [astro-ph.CO]
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