Single adult stem cell can self renew, repair tissue damage in live mammal
http://www.physorg.com/news148484867.html
December 14, 2008
單一成年幹細胞可在哺乳類動物體內自我更新的第一個證明，在 American Society for Cell Biology（ASCB）第 48 屆年會上報告。此年會 12/13-17 在舊金山舉行。
所移植的成年幹細胞及其分化的後裔，使後肢肌肉組織受損的老鼠恢復失去的功能。
用於研究（在史丹佛大學進行）中的成年幹細胞，自老鼠骨骼肌中，一個（肌肉）衛星細胞的混合族群被分離出來。
成年骨骼肌幹細胞（MusSC），那只生活在圍繞肌纖維的肌膜下，通常透過前驅細胞的產生來回應受損的組織。這種前驅細胞能變成肌母細胞（myoblasts），融合到肌纖維中以修補組織的損害。
科學家將 MusSC 植入特殊的、免疫受抑制的「裸（nude）」鼠，其後肢的肌肉衛星細胞已透過幅照（irradiation）去除。
如果所移植的 MuSC「起作用」時，老鼠才能夠修補損傷。這些科學家，Alessandra Sacco 與 Helen Blau，將所移植的 MusSC 進行基因改造，以表現 Pax7 與冷光酶蛋白（luciferase proteins）。結果，每個被移植的細胞都會在紫外光下發光，因而很容易追蹤。
"能透過生物發光（bioluminescence）來偵測細胞的存在，真的是一項突破，" Blau 說。"它教導我們許多事。我們能夠看見細胞如何回應，而且真的能監控它們的動態。"
透過冷光造影，以及定量與運動分析，Sacco 與 Blau 追蹤每一個植入的幹細胞，那時它迅速地增殖並將其後代移入（engrafted）到經幅照的肌肉組織中。
科學家接著使再生的組織受損，開始大規模的幾波肌肉細胞生長與修補，之後證明 MuSC 及其後裔挽救了再度喪失的肌肉並使機能痊癒。
從接受移植動物身上分離出具冷光酶的肌肉幹細胞之後，科學家在實驗室複製了這些細胞。如同原本的 MuSC，所複製的副本原封不動且具有自我更新的能力。
"我們為這些結果感到非常興奮，" Sacco 說。"這些衛星細胞已知對於肌肉組織的再生相當重要，但這是單一細胞自我更新的第一個示範。"
能夠分離接著移植成年骨骼肌幹細胞，在治療上有廣泛地衝擊，那不僅包括各種肌肉萎縮（muscle wasting）疾病，例如肌肉萎縮症，也包括來自於老化與廢用（disuse）的嚴重肌肉損害或功能喪失。
在其他實驗中，研究者將 10 到 500 個已標記冷光酶的 MuSC 移植到老鼠的腿部肌肉。
這些細胞也增生並移入，形成新的肌纖維並與受損的纖維融合。
不像腫瘤細胞，所移植的幹細胞達到了恆定，在生長到一種穩定與固定的程度後就停止複製。
在證明所移植的幹細胞能增殖並使動物喪失的功能完全恢復後，Sacco 與 Blau 從移植中重新獲得新的幹細胞並具有完整的幹細胞效力，符合了成年多能幹細胞的最終「黃金標準」測試。
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