http://www.physorg.com/news174735267.html
October 14th, 2009
科學家相信，在免疫系統內的特殊細胞能幫忙解釋︰為何年輕人更容易受到新型庫賈氏病（variant CJD、vCJD，新型庫賈氏症、人類狂牛症）影響。
被診斷出 vCJD 病患的平均年齡為 28 歲，不過目前仍不清楚，為何年紀較大的人不會像年輕人那樣受到此疾影響。
（英國）Edinburgh 大學 The Roslin Institute 的研究，已確認免疫系統內的一種特殊細胞（那會受有缺陷 (corrupted) 蛋白質 -- 稱為 prions -- 的吸引）與新型庫賈氏病產生關連，並促使它們倍增與擴散。
這項研究，發表在 Journal of Immunology，觀察這些細胞在老鼠身上如何表現，並發現，這些細胞在較老的老鼠身上已經受損。結果，它們無法陷住並複製 prions，從而老鼠不會形成臨床疾病。
The Roslin Institute 的 Neil Mabbott 表示︰"為何較年輕的人更容易受到新型庫賈氏症影響一直都不是很清楚，而他們更有可能吃便宜肉類產品的假設，卻又過分簡化這件事。"
"理解這些細胞（那對於身體的免疫反應很重要）發生什麼事，能幫助我們開發更好 vCJD 診斷方法，或甚至找到避免 prions 擴散到腦部的方法。那也能幫助創造疫苗。"
在 Prions 擴散到中樞神經系統之前，它們會在淋巴組織中 -- 那是身體免疫系統的一部份，包括脾臟、淋巴結與扁桃腺 --累積，之後它們會殺死腦細胞並導致神經病學疾病。
試圖評估攜有 vCJD 的人口數量，得倚賴出現在扁桃腺以及例行手術期間所收集之附加樣本的 prions。
這項最新研究，由 Biotechnology and Biological Sciences Research Council 所資助，指出︰當研究者在較老老鼠（這些老鼠並沒有形成臨床疾病）的腦組織中發現 prions 時，受到感染的人數也許甚至比先前所認為的要多。
即使 prions 出現在較老老鼠的大腦中，它們也不全然在淋巴組織內被發現，這指出病例預測也許受到低估。那認為當 prions 在淋巴結組織內相繼死去前，它們也許已擴散到腦部。
※ 這種細胞叫做樹突狀細胞（dendritic cell，樹突細胞）相關報導︰
＊ The Effects of Host Age on Follicular Dendritic Cell Status Dramatically Impair Scrapie Agent Neuroinvasion in Aged Mice
http://dx.doi.org/10.4049/jimmunol.0802695
Karen L. Brown, Gwennaelle J. Wathne, Jill Sales,＊ Prions 也許是自然界中重要的變異來源
Moira E. Bruce, and Neil A. Mabbott
The Journal of Immunology, 2009, 183, 5199-5207,
Published online September 28, 2009
doi: 10.4049/jimmunol.0802695
＊ Prion 的穩定性與銅有關
＊ 腦中有天生樹突細胞的第一個證據
＊ 研究：花椰菜或能幫助提升老化的免疫系統
＊ 研究：新疫苗方法能避免、逆轉甲型糖尿病
＊ 研究確定何種「Fas」導致程式化的細胞死亡
＊ 科學家移除活體動物的阿茲海默症類澱粉班塊
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