http://www.physorg.com/news151169843.html
January 14th, 2009 by Terry Devitt
(PhysOrg.com) -- 在微小致病因子（agent）的罪犯相片陳列室中 prion（譯註：一種變性蛋白，詳見相關報導）是鎮上最硬頸的傢伙。
由於是缺乏 DNA 與 RNA 的變形病原體（warped pathogens），prions 被認為使鹿科動物罹患慢性消耗病（CWD，即狂鹿症），使牛隻染上狂牛症（MCD），使綿羊難逃羊搔癢症（scrapie）並導致人類罹患庫賈氏症（CJD）。Prion 除了是科學上已知最奇特的致病因子外，它也是最耐操的，幾乎能抵抗各種毀滅方法，從火攻、游離輻射到化學消毒劑以及高壓滅菌鍋（autoclave，高壓消毒器），這些或許能減少 prion 的傳染力，卻無法完全消滅它。
然而，Wisconsin 的一個研究團隊現在發現，有一種常見的土壤礦物，錳的某種氧化形態，稱為冰鈣鈉錳石（birnessite，水鈉錳礦）能穿透 prion 的盔甲並使這種蛋白質分解。這項新發現很重要，那本月初（1/2）率先在 Journal of General Virology 這份期刊上披露，也許能產生新方法來淨化土壤或其他有 prions 存在的環境。
"Prions 能抗拒許多使病原體失去活性的傳統手段，" Joel Pedersen 表示，UW-Madison 的環境化學家以及這項新研究的資深作者。例如，高壓滅菌法，一種在實驗室中殺菌消毒的標準方法，將減少 prions 在溶液中的濃度，但無法像它對付其他病原體那樣，全然消除它們。（譯註：所以狂牛症牛肉無法以烹飪方式消毒）
因為 prions 感染野生與馴養家畜，這種致病因子能污染牧場以及保留受感染家畜的其他區域，也能夠續存於自然環境中，在此鹿、麋與其他動物會因為接觸受污染的土壤而被傳染。
其他研究已證明，prions 能殘存在土壤中至少三年，而且土壤對某些動物而言，是一種貌似有理的傳染途徑，Pedersen 說。"我們知道那種環境的污染至少發生在綿羊與鹿身上，" 他提到。
Prion 蓄積在土壤中，Pedersen 解釋，很可能是感染鏈中關鍵的一環，因為這種致病因子並沒有顯示它會依賴傳染媒介 -- 居中的生物，例如蚊子或壁蝨 -- 以便在動物與動物間擴散。
冰鈣鈉錳石家族的礦物具有分解 prions 的能力著實讓人驚訝，Pedersen 說。像冰鈣鈉錳石這樣的錳氧化物通常用於電池這樣的東西，而且是土壤中自然產生的、最強效的氧化劑之一，能在某物質中添加氧原子並奪走電子使其產生化學變化。
這種礦物在季節性淹水或排水不良的土壤中最為豐富。
"錳具有許多種氧化物，而最常見的一種正是冰鈣鈉錳石。它們顯而易見，你能在許多土壤中發現它們，不過濃度頗低，" Pedersen 說。"它們是土壤中最強的氧化劑。"
這項新研究，由 Naples 大學的 Fabio Russo 以及 UW-Madison 的Christopher J. Johnson 所領導，是在實驗室的 prions 溶液中進行。根據 Pedersen，該團體所提出的假說是，這種礦物「氧化」了 prion。
Pedersen 表示，接下來是將此礦物與受污染的土壤混合，觀察它是否有同樣效果。如果確實如此，birnessite 也許能成為清理污染農場與其他 prion 也許集中於土壤內的地點。
"我預期它的功效在土壤中也許會減少幾許，" Pederse 說，"那是某件我們將會探索的事。"
※ 臭氧、雙氧水是否有效？
＊ Pathogenic prion protein is degraded by a manganese oxide mineral found in soils
http://vir.sgmjournals.org/cgi/content/abstract/90/1/275
Fabio Russo, Christopher J. Johnson, Chad J. Johnson,＊ 追蹤 Prions
Debbie McKenzie, Judd M. Aiken and Joel A. Pedersen
J Gen Virol 90 (2009), 275-280;
DOI: 10.1099/vir.0.003251-0
＊ prion 疾病透過羊奶傳播？
＊ 吸入豬腦微粒 美24人得怪病
＊ 試管產生的 prions 能跨物種傳染
＊ 蜜蜂能傳播基改物質超過數公里
＊ 大地土味的新發現
＊ 生物分子提高金屬在方解石中的含量
＊ 鉬：讓熱帶雨林健康的祕密成份
＊ 生物膜如何形成？
＊ 新教科書聚焦可怕且投機的真菌
＊ 綠色催化劑：清除毒素與污染物
＊ 廢鐵屑的綠色未來
＊ 生物碳：對抗全球暖化 增加土壤養份
＊ 科學家確認讓病毒變致命的血液成份
＊ PSD-95、NO 與多重軸突
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國人染狂牛症帶因率 為歐美兩倍
自由時報 2009.03.10
〔記者王昶閔／台北報導〕撰寫美國牛肉健康風險評估報告的台大職衛所教授吳焜裕指出，風險值是根據現有科學證據推估，仍有其限制與不確定性，重要的變數之一，就是國人帶有的人類狂牛症易感受基因的比例是歐美兩倍。
台灣人98％帶易感受基因型
吳焜裕表示，過去幾乎所有人類狂牛症病患體內都帶有某種特定基因，科學家懷疑是prion的易感受基因型（ＰＲＮＰ），台灣人高達九十八％帶此基因型，歐美人帶因比率則只有四十％到五十％，日本與韓國人的帶因比率約九十四％。
牛絞肉的終身致病風險最高
該報告顯示，牛絞肉的平均終身致病風險（5.77×10的負十次方）最高，然後依序是牛內臟（1.50×10的負十次方）、帶骨牛肉（2.72×10的負十一次方）與不帶骨牛肉（7.18×10的負十二次方）。為何絞肉風險會最高，吳焜裕表示，這是經過複雜計算的結果，簡單來說，在美國，牛絞肉每次是用一萬磅的牛肉去絞碎，由於肉的量大、來源又不見得完全清楚，只好假設污染量比較大。
根據日本厚生省資料，導致狂牛症的致病變性蛋白prion在病牛體內分佈不均，檢出prion的部位被稱為特定危險物質，以腦組織（含三叉神經節）分佈比例最高，其次是脊髓、背脊神經節、迴腸末段、扁桃腺、眼球。該報告是根據歐盟公布的各部組織感染力濃度，去推算台灣牛肉消費者的prion攝取劑量，進而以數學模式推估出致病風險。
教我如何相信這牛肉安全？
【聯合晚報╱記者李樹人/特稿】 2009.06.26
儘管衛生署提出嚴謹的數據，證明美國牛肉絕對安全，食用美國牛肉致罹患狂牛症的比率，比被雷劈到還低。不過，外界還是不免疑慮，台灣人非吃帶骨的美國牛肉嗎？所謂的科學資料，有哪些專家學者願意背書？
在美國貿易代表及美國在台協會多次登門造訪之後，衛生署全面開放美國牛肉進口的腳步，似乎更快。一般預估，國內全面開放美國牛肉勢在必行，只是時間早晚問題。
除了鮮美的肉味，近年來，飄洋過海的美國牛肉似乎也充滿政治味，成為台美貿易談判時我方的重要籌碼。有官員透露，衛生署迄今沒有提出時間表，就是等台美貿易談判。一句「沒有時間表」，表面看起來遙遙無期，但卻充滿玄機，既然沒有預定時間，明天、後天都可以宣布開放，時程講得愈含糊，操作的空間就更大。
綠營大罵，衛生署的讓步，就是為了取得總統馬英九順利過境美國的門票。不禁令人想到，台灣在2005年取消美國牛肉輸台禁令，放寬標準，當時也盛傳是為了讓當時總統陳水扁能在過境美國時，風光露臉。
美國在台協會台北辦事處處長楊甦棣一句「以科學為依據，希望台灣儘速開放牛肉」，看似言之成理，但狂牛症潛伏期高達20、30年，眼前的科學證據，能否保障數十年後健康無虞？學者和政治人物，誰也不能完全掛保證。
※ 食物經過加工後，誰也不知道何時吃下肚，另外 Prion 也是個大問題。
◆ 美國牛肉 最遲月底全面進口
自由時報 2009.06.27
〔記者魏怡嘉、曾慧雯、楊雅民／台北報導〕美國牛肉何時全面開放？衛生署表示，沒有時間表，但據指出，行政院最遲六月底即會開放，近日可能就會宣佈。
比照南韓 不進口高風險部位
據透露，台灣開放美國牛肉進口，將比照南韓模式，表面宣佈「全面開放」，給予美方「面子」，實際「裡子」則由進出口商協議實際進口美國牛肉的條件。原則上，三十月齡以下美國牛隻的牛肉、牛骨、內臟及牛舌可以進來，但牛頭骨、牛腦、牛脊髓、牛扁桃腺、牛眼、迴腸末端及三叉神經等特殊部位及含高風險物質者仍不得進口。
另外，對於牛肉漢堡用的絞肉或是碎肉等，將採逐批或抽樣檢驗，避免碎肉中含有神經等特殊危險物質，過程將比南韓更嚴格；但目前國人吃不到的美國牛小排、丁骨牛排及牛肚、牛胃等部位，都因此得以開放進口。
台灣原本全面進口美國牛肉，二○○三年十二月，美國自加拿大進口乳牛出現狂牛症，台灣於當年十二月卅一日，宣佈禁止美國牛肉進口，期間曾一度開放、禁止，後又有條件開放三十月齡以下不帶骨美國牛肉進口迄今。
根據統計，國內的牛肉市場以進口為主，國產牛僅佔約七％，另紐澳及美國牛則佔了九十三％，其中美國及紐澳雖然各佔一半市場，但由於美國牛肉價格較高，因此營業額約佔了三分之二強。
官員坦承美國牛肉是否進口，已經不是健康衛生問題，而是政治及外交貿易問題，而且勢不可當。
解禁與否 官員指是政治問題
即將結束在台三年半任期的美國在台協會（ＡＩＴ）台北辦事處長楊甦棣昨天在例行記者會上透露，台灣全面進口美國牛肉，「已非常接近要成功了」！
衛生署副署長宋晏仁則表示，美國貿易代表於上週主動拜訪衛生署，強調美國牛肉極為安全，希望台灣儘速全面開放美國牛肉進口，但是否開放、可以進口的牛隻範圍以及邊境管理等細節，衛生署還在與美方討論，並沒有時間表，他也不太理解何以美方認為開放時間近了。
面對美國牛肉強勢逼關，消基會昨天嚴正呼籲政府應勇於拒絕。消基會秘書長吳家誠指出，狂牛症致命原因為存在於腦、頭顱、脊柱、背根神經節等部位的一種突變性蛋白─「普利昂（或譯普恩）蛋白」，即使高溫燒成灰，普利昂蛋白仍可存在，若進入土壤、食物鏈，最終將進入人體。
美方逼關 消基會促政府說不
不過，台大獸醫系名譽教授賴秀穗認為人類染狂牛症的風險相當低，他還預測，未來五到十年，狂牛症可能會絕跡。林口長庚醫院臨床毒物科主任林杰樑憂心，導致狂牛症的毒蛋白非常難以檢驗，引進美國牛肉風險一定存在，尤其內臟容易混雜腦脊髓與神經，最好還是不要放行；民眾自保之道就是不要吃美國牛肉產品。
好市多行銷經理李伯孟說，台灣尚未禁止美國帶骨牛肉進口前，美國帶骨牛小排一直是好市多熱賣的商品，若政府全面開放，最快一週內，消費者就可在好市多買到美國帶骨牛小排、牛尾和丁骨牛排等。
※ 以上言論不代表本人立場。
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