皮膚長纖維？莫吉隆斯症考倒群醫

閻紀宇／綜合報導 中國時報 2008.01.20

如果有人向你訴苦，說自己的皮膚出現奇特的症狀：紅腫疼痛，奇癢難耐，彷彿有無數蟲子在身上爬，傷口無法癒合，還長出一條一條白色、藍色、紅色、黑色的「纖維」。你會建議對方去看皮膚科還是精神科？

駭人聽聞的怪病「莫吉隆斯症」（Morgellons Disease）近年來在美國大行其道，病例遍布美國的50個州與另外15個國家，患者女性遠多於男性（3比1），其皮膚「症狀」不僅令群醫束手，還會導致嚴重的幻覺。「莫吉隆斯症研究基金會」（http://morgellons.org）表示，向他們登記的病例總數已達11,059人。

然而更詭異的情況是，莫吉隆斯症到底算不算一種病？致病原因為何？應該如何治療？是皮膚感染還是精神異常？所謂的「纖維」是來自環境的尋常物質，還是某種前所未知的病原體？對於這些關鍵問題的答案，醫界至今莫衷一是，真相至今成謎。《華盛頓郵報》記者布麗姬．修特（Brigid Schulte）對相關爭議做了深入報導。

蘇．勞斯是一個典型的病例，她在2004年10月發病，事前毫無徵兆。那天晚上，蘇突然背部一陣刺痛劇癢，彷彿遭到蜂螫，丈夫湯姆聞聲趕到，但是什麼異狀都沒發現。蘇要丈夫用膠帶貼住她的背部再撕下檢視，結果看到了一條一條細小的紅色纖維。

從此蘇生不如死，每到夜晚尤其恐怖，彷彿有數千隻小蟲在她皮膚下爬行，又刺又咬。她和丈夫以為是昆蟲或黴菌作祟，把地毯和壁紙全部拆掉，又找來除蟲專家處理，但情況毫不見改善。蘇的症狀日益惡化，全身出現無法癒合的傷口，關節酸痛，大量落髮，體力下降，記憶力大不如前，還出現光怪陸離的幻象。

蘇曾向許多醫師求助，大部分認為癥結不在皮膚，而在大腦，很可能是「寄生蟲妄想症」（delusional parasitosis）的受害者。典型的莫吉隆斯症患者是中年女性，幻想身上出現怪異的症狀，大力搔抓後造成傷口甚或感染。

至於那些神祕的纖維，其實是來自環境的尋常物質，在搔抓過程中進入傷口。類似的故事在網路上以訛傳訛，於是形成一種網路的集體感染。

這番解釋當然不是莫吉隆斯症患者所樂聞，她們堅稱那些離奇的症狀確有其事，只是正統醫學無法破解其中原由。部分學者也認為醫界不宜遽下斷論，有這麼多人在不同地區、國家出現類似症狀，恐怕未必能完全以心理因素來解釋。還有學者指出，他們化驗過數十位患者的纖維樣本，至今仍無法確定其成分，可見內情並不單純。

有鑑於病例和爭議都甚囂塵上，連角逐今年美國總統選舉的政治人物都高度關切，美國衛生部疾病管制局（CDC）終於在今年1月16日宣布撥款100萬美元，對莫吉隆斯症進行流行病學調查，希望能在兩年內交出令公眾信服的成果。

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