什麼是色盲？

Probing Question: What is colorblindness?
http://www.physorg.com/news121016152.html

January 31, 2008

午夜藍、焦橙（Burnt Orange，暗橘）、碧藍（Aquamarine）。從 1903 年起 Crayola 蠟筆 -- 同它們富於幻象的名稱與數百種顏色 -- 將數個世代的美國小孩引領到微妙美麗的彩色光譜。想像一下，當 Crayola 的資深蠟筆製造者 Emerson Moser，他在 37 年的職業生涯中鑄造出破記錄的 14 億支蠟筆，宣佈他是色盲而必須退休時，大眾有多麼吃驚。

Moser 並不孤單：全世界大約 8% 的男人 -- 以及超過 1000 萬美國男性 -- 都有先天色覺失調，或色盲（colorblindness）。雖然婦女更常是隱性染色體缺陷（那導致色盲）的攜帶者，不過幾乎都是男性繼承了這種狀態。

"色盲這個詞，是某種程度的誤稱，" 賓州州立大學心理學教授 Rick Gilmore 說，他的研究聚焦在人腦發展，尤其是空間性視覺與記憶。

Gilmore 解釋，在視網膜內特化的光受體細胞稱為錐狀細胞負責我們看見色彩的能力。這裡有三類受體錐狀細胞，每一種被設計成吸收不同波長的可見光光譜。色彩視覺是倚賴這三種錐狀細胞的交互作用。其中一種對紅光特別敏銳，另一種是綠光，而第三種則是藍光。當某人視網膜中這三種錐狀細胞的某一種缺失或受損，將導致某種色覺的損傷。

真正對色彩「盲目」 -- 無法看見任何顏色，只有黑、灰、白的濃淡變化，此狀態稱為單色視覺（monochromacy，完全色盲）-- 相當罕見，Gilmore 提到。更常見的是，"人們對於某種光波長模式到較少數單獨種類的色盲，而非大規模、一整套光受體的色盲，" 他說。"所以，如果你能運作的一整套光受體比我的少，你對顏色就不算「盲目」，只是你所看見的顏色種類比我看見的要少，或許會把某些在我眼中看來有所區別的顏色給混為一談。"

所有色盲中大約有 99% 是一種稱為異常三色型視覺（anomalous trichromacy，譯註：色弱）的形態，那通常會導致紅與綠 -- 或更少見的 -- 藍與黃的區別發生問題。

這是個常見的誤解：具有紅／綠色盲的人會將紅看成綠色，或反之亦然。實際上，他們會將二種顏色視為十分相似。當觀看一張彩色光譜時，大部分的色盲者看見變化程度不同的黃、米黃、藍與灰，而非綠、紅、粉紅與藍綠色。

目前並沒有色盲的治療方法，而且儘管在大部分的情況下，它是種較不嚴重的殘疾，但色盲卻能夠產生某種挫敗，或甚至是偶發的危險。如果你是紅／綠色盲人士，以顏色作為區分的天氣圖將幫不上你的忙。交通號誌燈 -- 以及更危險的單一警示燈 -- 在你看起來將不會是紅或綠。而且你無法在超市中適當地挑選出成熟的番茄，或區別哪塊肉是生的或全熟的。

如何知道你是否為色盲呢？雖然這裡有診斷測試（例如 Isihara 點圖案測試，那將符號疊加在混有不同顏色的背景上），不過對於我們對「另一個個體如何看待世界」的了解會有所限制。

如同 Gilmore 所指出的，"並沒有辦法可以知道某一人主觀上的體驗與另一人相同。所以，我將永遠不會知道，我對於紅色的知覺（perception）是否與我老婆的相同。"

"然而，" 他補充道，"我能客觀地分辨我們是否對色彩名稱與色彩種類取得一致的意見。具有正常色覺的人們為相似模式的光波長取名時，具有高度跨文化的一致性。"

這裡有個逐漸發展中的趨勢：讓物體與資訊的製造 -- 從交通號誌燈到網站 -- 更容易為色受損的（color-impaired）人所使用。

平面設計者，包括網站設計師，更常在白色背景中使用暗黑色文字 -- 這是幾乎每個人都能看見的高度對比 -- 而且讓顏色受限在較無關緊要的網頁外觀上。

這裡甚至有程式，例如：Vischeck，那能夠模擬色盲視覺，並能夠對一張影像進行「色彩校正」，讓它更易為色盲人士所見。

雖然有些職業禁用色盲（完美的色覺為領航員、消防隊員、電工等所需），不過卻有更多成功的模範鼓舞患有色盲的小孩。演員保羅紐曼（Paul Newman）是色盲，兒童電視節目的先鋒 Fred Rogers 也是。不要排斥當藝術家 -- 梵谷（Van Gogh）與雷諾（Renoir）被認為具有色受損的視覺。而且如果你對於蠟筆有興趣，你或許能在 Crayola 公司謀得一職。

※ 還有一種更嚴重，不過可治療的：泛政治化（pan-politicized）色盲。

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