2008-04-19

月球種植物?金盞花開了

閻紀宇/綜合十八日外電報導 中國時報 2008.04.19

未來人類再度登陸月球時,在月球地表(月表)除了插上自家國旗之外,或許還可以蒔花種草。歐洲一個科學家團隊最近進行模擬月球環境的實驗,運用成分近似月表岩石的岩石粉末,加入適當的細菌,結果成功種活了幾株金盞花,而且不需添加人工肥料。

這項實驗由「歐洲太空總署」的月球任務專家佛因博士主持,與烏克蘭科學院兩位學者合作,並在「歐洲地球科學聯盟」17日於維也納舉行的年會上發表論文。

研究人員將鈣長石(anorthosite)研磨成粉末來種植金盞花,起初成效欠佳,種得奄奄一息。後來他們在岩石粉末中加入幾種細菌,結果小花居然重獲生機,開得欣欣向榮,原因很可能是細菌能夠從粉末中擷取鉀之類的養分,供金盞花利用。

這種方法除了不需人工肥料,還有一大優點:細菌能在極為惡劣嚴酷的環境中生存,因此未來可以發揮「月球施肥者」的功能。未來登月太空人或者漫遊車可以帶著含有種子、特殊細菌、水與空氣的植物包,讓月球也能出現盎然綠意。不過月球缺乏磁場保護,植物將面對遠比地球環境強烈的輻射考驗。

當然,在月球種植物的目的不是怡情養性,而是建立原始的生態系,再逐步發展成為支援人類常駐基地的維生系統。

佛因博士表示,除了金盞花之外,鬱金香、甘藍菜和阿拉伯芥(arabidopsis)都適合充當綠化月球的先鋒。

歐洲太空總署目前還沒有相關計畫,但佛因博士期望規劃中的「月球新階段」(Moon Next)任務在2015年將漫遊車送上月球時,能夠落實他的構想。如果來不及,那麼預定2016年或2017年上路的「月球後勤登陸車」(Lunar Logistics Lander),或許可以成為第一位月球園丁。

※ 相關報導:

* BBC NEWS -- Plants 'thrive' on Moon rock diet
http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/7351437.stm

* I'll grow marigolds on the moon, says scientist - Telegraph
http://www.telegraph.co.uk/earth/main.jhtml?view=DETAILS&grid=&xml=/earth/2008/04/17/scimoon117.xml

* Moon Stuck
http://www.spaceflightnow.com/news/n0801/18avweek/

行星絮語
從行星形成的最早階段到地球月亮的誕生年代
印度國際太空會議放眼未來
福衛3號掛一半 各國探月計劃揭秘
NASA 重新思考火星任務中生老病死的問題
新方法可洞悉輻射對於 DNA 的傷害
哈伯在外太陽系行星發現首個有機分子
科學家開始搜索「嗜極生物」
奇妙的阿拉伯芥基因組
不尋常的植物基因:因協議而節慾

著2001太空漫遊 克拉克辭世
人擇推論實際上能告訴我們什麼?

沒有留言: