http://www.physorg.com/news138338728.html
August 19, 2008
自我認識（self-recognition），那受到爭論，是動物中進階認知能力的正字標記。那先前被認為只有認知程度更高的尋常物種 -- 類人猿、海豚、大象 -- 能識別牠們在鏡中的身體。在本週的 PLoS Biology 中，心理學家 Helmut Prior 以及同僚出示鵲鳥（magpies）自我認識的證據 -- 此物種的腦袋結構與哺乳類動物十分不同。
研究者們以鵲鳥為對象進行標記測試，在此某種標記置於實驗對象的身上，只有透過鏡子才能看見該標記。當鵲鳥忙於導向該標記的動作時（例如在該處搔癢），研究者可斷定這些鳥兒能認出在鏡中的是牠們自己，而不是另一隻動物。
這些發現不僅指出非哺乳類物種能致力於自我認識的行為，他們還能夠證明自我認識能發生在沒有新皮質（neocortex）的物種。這個區域被認為在哺乳類動物的自我認識中至關緊要，而它在這個例子當中的缺乏意指：更高程度的認知能力在分離的演化路線上能獨自發展。
哺乳類動物與鳥類發展出截然不同的腦部結構，而更進一步的研究將能進一步檢查這些結構如何匯聚（converge）以產生類似的認知能力。
※ 相關報導：
＊ Mirror-Induced Behavior in the Magpie (Pica pica): Evidence of Self-Recognition
http://dx.doi.org/10.1371/journal.pbio.0060202
Helmut Prior, Ariane Schwarz, Onur Gunturkun＊ 聰明猩猩證實伊索寓言？
PLoS Biol 6(8): e202.
doi: 10.1371/journal.pbio.0060202
＊ 黑猩猩的一堂經濟學
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研究發現烏鴉能記住人臉
來源：新華網 2008年08月30日
新華網華盛頓８月２９日電 美國《紐約時報》網站日前報道，在西雅圖地區，研究人員發現烏鴉能夠記住人的臉。
華盛頓大學野生動植物學家約翰·梅爾茨盧夫長期以來研究烏鴉能否識別個體的研究人員。曾經被捕捉過的烏鴉似乎對某些特定的科學家更警惕，而且在放生後一般更難被抓住。
為了測試烏鴉對於面孔的識別能力，梅爾茨盧夫博士和他的兩名學生戴上了橡膠面具。他指定野人面具是「危險的」，迪克·切尼的面具是「中性的」。然後，戴危險面具的研究人員在華盛頓大學捕捉了７只烏鴉，並給它們做上記號並放飛。
在隨後的幾個月裡，研究人員和志願者在校園裡戴上這種面具。這次他們按指定路線行走，並不打擾烏鴉。
烏鴉們沒有忘記他們。烏鴉向戴危險面具的人大叫，遠比它們被捕捉之前叫得厲害，即使用帽子遮住面具或把面具倒過來戴也是如此。中性面具幾乎沒有引起反應。
梅爾茨盧夫博士說，他最近戴著危險面具在校園裡行走時遇到了５３只烏鴉，其中有４７只衝他大叫，數量遠比最初被捕捉和目擊同伴被捕捉的烏鴉多。研究人員猜測，烏鴉從父母和族群中的其他同類那裡學會辨認有威脅的人類。
康奈爾鳥類實驗室鳥類學家凱文·麥高恩２０年來在紐約州北部地區捕捉烏鴉並做上記號。他說，他經常被他餵過花生的烏鴉跟隨，被他以前捕捉過的烏鴉騷擾。
佛蒙特大學榮譽退休教授貝恩德·海因裡希提出，烏鴉分辨人臉的出眾能力是它們「靈敏性的副產品」，是它們互相辨認的非凡敏銳能力的結果，它們即使分開數月也能認出彼此。
麥高恩博士和梅爾茨盧夫博士認為，這種能力給予烏鴉和其他同類進化上的優勢。梅爾茨盧夫博士說：「如果你能學會應該躲開誰和找出誰，那就不容易受到傷害。我認為這使得這些動物能以一種更安全有效的方式與我們共存，並利用我們。」
※ 烏鴉科包含鵲鳥，世界上約有100種，為鳥類中最進化及智能最高種類。
烏鴉會推理 比猿猴聰明
【聯合報╱編譯陳世欽／報導】 2008.09.18
倫敦每日電訊報17日報導，科學家發現，烏鴉知道以工具取得食物，不會使食物掉入凹洞，可能比猿猴聰明。
科學家曾經觀察太平洋新喀里多尼亞島的烏鴉，發現牠們會以樹葉製作工具以方便取食昆蟲幼蟲。紐西蘭奧克蘭大學的一個研究團隊在透過英國《皇家學會生物學》期刊發表的最新研究報告中指出，他們所掌握歷來最確切的證據顯示，烏鴉具備猿猴欠缺的推理與類比能力，的確非常聰明。
研究人員曾經以附有凹洞的水平中空管考驗動物的智慧，實驗對象都無法解決問題。
在最新的實驗中，6隻新喀里多尼亞烏鴉接受相同的考驗，而且必須解決3個難題；研究人員發現，其中3隻最聰明的烏鴉不斷解決問題。
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