Horrifying parasitic illness reaches all-time low
http://www.physorg.com/news147709720.html
By MIKE STOBBE
美聯社 -- 前美國總統卡特（Jimmy Carter）在週五宣佈，幾內亞龍線蟲病（Guinea worm disease）-- 一種駭人的傳染病，到達高潮時寄生蟲會從受害者的皮膚鑽出 -- 的病例在全世界達到空前的低點。
在今年頭十個月期間，全世界僅報告 4,410 個病例，全部都在 6 個非洲國家。根據 The Carter Center 表示，有將近 80% 在蘇丹。這個非營利組織由卡特及其妻子所創立，那幫助對抗疾病、支持投票還有世界各地的人權。
當 The Carter Center 的根除戰役自 1986 年開始以來，總數從當時所報告的 20 國 350 萬個病例大幅下降。那也不到 2007 年在單一國家所報告的 9,585 個病例的一半。
"我們最近幾年在幾內亞龍線蟲上的記錄一直都很穩定且迅速地下滑，" 卡特說。
保健專家希望明年能夠看見最後一個此寄生疾病的病例，這有可能使它成為第二種 -- 繼天花之後 -- 從世上被消滅的疾病。
卡特亦宣佈，Bill & Melinda Gates Foundation（蓋茲基金會）已為此根除努力捐助了 4000 萬美元，而英國政府也誓言給予約 1500 萬美元。The Carter Center 正試圖將金額提高到 3200 萬美元以符合蓋茲的贈與。
當人們飲用被幾內亞龍線蟲幼蟲所污染的水時就會患病。在一年內，一隻以上的幼蟲可以生長到 3 英尺（約一公尺）長的大小，粗細如同義大利麵條。牠們接著會緩慢地從皮膚出現，通常導致為期數月，灼熱、使人耗弱的疼痛。此疾通常不會致命。
此寄生蟲並沒有疫苗或藥物。可以透過過濾水與教育人民如何避免患病來預防此病。
在週四，卡特接受來自 GlaxoSmithKline 25 萬美元的捐贈，致力於消滅淋巴絲蟲病（lymphatic filariasis，血絲蟲，譯註：中國才在今年 11/7 宣佈根除此病，症狀之一是象皮病，蚊子為傳染媒介），一種像絲線般的寄生蟲，那影響了數百萬人。
※ 相關報導：
＊ The Carter Center
http://www.cartercenter.org/health/guinea-worm/index.html
＊ jlcs0719's Blog - 可怕的寄生蟲～幾內亞龍線蟲
http://www.wretch.cc/blog/jlcs0719/14273066
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