http://www.physorg.com/news124538306.html
March 12, 2008
一個科學家團隊，由英國 Staffordshire 郡，Keele 大學的 Jon Dobson 教授所領導，首次發現受阿茲海默症（AD）影響的部份腦中，有磁性之氧化鐵的濃度會上升。
他們的研究亦證明，相較於男性，這種結合在女性身上尤其強烈。這個小組推測，這可能是身體在處理與貯存鐵方式上的性別差異所導致的結果。
雖然這些結果是基於少量樣本，不過它們點出，鐵累積與阿茲海默症的結合，顯然涉及強力磁性鐵化合物的形成。因為這些化合物在 MRI 訊號強度上有著強烈作用，在更進一步的研究中，很有可能將其當成一種生物標記，以開發一種基於 MRI 的阿茲海默症診斷技術。
這個研究團隊亦包括 Quentin Pankhurst，倫敦奈米技術中心與 UCL 物理與天文學系；Dimitri Hautot，Keele 大學醫學科學與技術研究所，以及 Nadeem Khan，倫敦國王學院神經病理學系、精神病學研究所。
此研究觀察 11 位阿茲海默症患者與 11 位年紀相符之對照組的腦組織。它第一次證明，生物磁鐵礦（biogenic magnetite）的總濃度在阿茲海默症患者腦中會比較高（在某些例子中比對照組高出 15 倍），而且這有性別上的差異，具有阿茲海默症的女性實驗對象比其他組人都有顯著較高的濃度。
Dobson 教授說："鐵運送與貯存的累積與失調（dysregulation）已發現與許多其他神經退化性疾病有所關連，諸如帕金森氏症、亨丁頓舞蹈症、多發性硬化症與 ALS（漸凍人）。在最近幾年，一種遺傳的神經退化性疾病，神經鐵蛋白病變（neuroferritinopathy），已關連至為 ferritin light polypeptide（鐵蛋白光聚胜肽，FTL）編碼的基因突變。" 這直接將基底核（basal ganglia）中的神經退化與鐵蛋白（ferritin，體內主要的鐵貯存蛋白）產生連結，導致鐵在腦中的累積與類似亨丁頓舞蹈症的症狀。
"關於鐵的化學形式與這些疾病的關係、它在神經退化中的角色（如果有的話），以及它的起源仍所知不多。基於組織化學染色技術的腦鐵研究，通常會忽略其化學狀態。"
這項研究證明，阿茲海默症與對照組中，生物磁鐵礦濃度與大小間的清楚關連。亦值得注意的是，最大的磁鐵礦濃度與最小的粒子都來自於阿茲海默症的實驗對象，而來自於對照組的資料也遵循同樣的趨勢。這暗指生物磁鐵礦的起源或許在所有案例中都一樣，不過在阿茲海默症中，它或許更暗示著 一種加速的過程。
Dobson 教授補充："我們推測在鐵蛋白核心所形成的磁鐵礦會普遍地在腦中出現，或許與老化有關，而這種程序也許在老年痴呆症的腦中變得異常且不受控制。在這種階段下，應當考慮一種可行的假說，而且需要在更大規模的研究中受到檢查。然而「磁性氧化鐵升高的濃度（那包含易反應的 Fe2+）出現在 AD 組織中」這種發現顯然會增加「氧化還原反應活躍的鐵或許在神經退化性疾病中扮演某種角色」這種建議的影響力。"
※ 相關報導：
＊ Increased Levels of Magnetic Iron Compounds in Alzheimer’s Disease
http://www.j-alz.com/issues/13/vol13-1.html
Quentin Pankhurst, Dimitri Hautot, Nadeem Khan, Jon Dobson＊ 腦袋果然會生銹！在腦中生鏽的「蟲」
(Communicated by James Connor)
Journal of Alzheimer's Disease, Volume 13:1, Pages 49-52
February 2008
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