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January 13th, 2009
(PhysOrg.com) -- 世界各地的無線電波望遠鏡本週將合力針對三個似星體（quasars，類星體，由超重黑洞在中心提供動力的遙遠星系）完成一次獨特的觀測。持續近 33 小時的觀察將在 1/15 - 16 進行，成為 2009 國際天文年（International Year of Astronomy 2009，IYA 2009）在巴黎舉行之開幕式展示的一部份。
亞洲、澳洲、歐洲、北美與南美洲 17 座望遠鏡，包括數座由 Manchester 大學之 Jodrell Bank 天文台所運作之望遠鏡，將參與這項龐大的計畫。
Arpad Szomoru，Joint Institute for VLBI in Europe（JIVE）的技術營運與研發首腦提到，"這些觀測的獨特之處在於，這些位於世界各地的望遠鏡將即時共同運作，成為單一一個巨大的儀器。"
利用一種稱為電子式即時超長基線干涉儀（electronic, real-time Very Long Baseline Interferometry, e-VLBI，譯註：對岸將 VLBI 翻為甚長基線干涉儀）的技術，參與其中的望遠鏡將同時觀測同樣的天體。來自於每座望遠鏡的資料將從全球透過高速光學網路流向荷蘭 JIVE 一部特別打造的超級電腦。這部機器將成為這個巨大分散式望遠鏡的「焦點」，是有史以來最大型的即時望遠鏡，結合了來自世界各地儀器所收集的訊號。
"藉由結合來自如此廣佈之無線電波望遠鏡的資訊，我們能產生無比銳利的影像，其解析度比現有最佳的光學望遠鏡要高出百倍，" Simon Garrington 說，英國 MERLIN/VLBI National Facility 的主管。"這好比你可以坐在 Manchester 這裡，然後閱讀一份放在倫敦的報紙。"
由於 e-VLBI 能以電子方式傳送資料並即時將結合它們，因此它具備在進行數小時的觀測後，提供結果給天文學家的額外優勢。而透過記錄在磁碟上的傳統 VLBI 方法則要數週之後才能送達彙整者。
JIVE 主管 Huib Jan van Langevelde 解釋，"利用 VLBI 我們能將宇宙中最活躍事件放大，而新的 e-VLBI 技術讓我們速度足以在這些事件發生的時間尺度內捕捉到它們，並迅速回應。"
來自於各參與單位的代表，將出席位於巴黎的 IYA 2009 開幕儀式，向 800 位以上的出席者（其中包括諾貝爾獎得主與來自世界一百多國有志氣的年輕科學家）展示。此觀測的組織者也將在 http://www.expres-eu.org/iya2009 設立一個關於 e-VLBI 的教育性質網站。
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