http://www.physorg.com/news125579075.html
March 24, 2008
華盛頓大學的研究者發現金黃色葡萄球菌（Staph aureus）這種細菌，包括惡名昭彰的 MRSA（methicillin-resistant Staph aureus）「超級病菌」品種，如何反抗我們人體對抗感染的自然防禦機制。這項研究成為 3/21 該期 Science 雜誌的封面，將導致對抗這種細菌的新方法產生。
Dr. Ferric Fang，UW 的實驗醫學與微生物學教授，與他的 UW 同僚 Dr. Anthony Richardson 以及 Dr. Stephen Libby，開始測定是什麼讓金黃色葡萄球菌成為比其他細菌還要「更好的」病原體。
他們聚焦在一種化學化合物上，稱為一氧化氮（NO），一種天然抗生素，我們的細胞會分泌它以保護我們免受病原體侵害。對大部分細菌而言，NO 會創造出一種環境，使侵犯的微生物無法進行呼吸作用，或發酵（fermentation），這種維持生命所必需的化學程序，讓病菌得以生長。
研究者發現，金黃色葡萄球菌有種機制，那允許它當 NO 存在時生產乳酸（lactic acid），這讓它能夠維持其化學平衡，並繼續生長，而且能在嚴苛的宿主環境中興旺。當金黃色葡萄球菌暴露在 NO 後，它製造新奇的酵素，負責乳酸的生產，讓其他酵素將 NO 轉換成無毒性的產物。NO 通常可在鼻與鼻道中發現，而且意味著要保護人們對抗致病微生物。儘管有 NO 存在，但金黃色葡萄球菌通常在鼻中發現，研究者解釋。
當研究者改造金黃色葡萄球菌，奪走它製造乳酸的能力後，這種細菌就無法再忍受 NO。經修改過的細菌也失去它們在宿主免疫細胞中存活的能力，因此也無法在老鼠身上造成致命的疾病。
"藉由引起在醫院與社區所獲得的感染，MRSA 已變成一種龐大的公共衛生問題，" Fang 說。"金黃色葡萄球菌已經殖民約全世界 1/3 的人口，所以傳統的抗生素將不可能成為 MRSA 完整的解決辦法。"
然而，研究者補充道，試圖讓金黃色葡萄球菌更容易受到我們自然防禦的影響，或許能導致新策略產生，使人們不再成為它們的殖民地並避免葡萄球菌的感染。
※ 相關報導：
＊ A Nitric Oxide–Inducible Lactate Dehydrogenase Enables Staphylococcus aureus to Resist Innate Immunity
http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/319/5870/1672
Anthony R. Richardson, Stephen J. Libby, Ferric C. Fang＊ 研究：超級病菌由同一種細菌演化而來
Science 21 March 2008: Vol. 319. no. 5870, pp. 1672 - 1676
DOI: 10.1126/science.1155207
＊ 報告：女人、貓共享超級病菌
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