人類天生就愛巧克力？科學家量身訂做飲食？

Study finds that people are programmed to love chocolate
http://www.physorg.com/news111389753.html

October 12, 2007

這是第一次，科學家將幾乎是所有人類都偏愛的食物 -- 巧克力 -- 與一種特定的化學特徵（chemical signature）連結在一起，那種化學特徵很可能已編程（programed）到新陳代謝系統中，而且可經由實驗室測試偵測到。研究者表示，這種特徵在某些人中可解讀為「巧克力愛好者（chocolate lover）」，對其他人則可讀為對這種熱門甜食沒興趣。

該研究由瑞士與英國科學家完成，他們在一個快速浮現的新領域中開天闢地，這個領域最終或許能依據個人的新陳代謝類型，或稱 metabotype，來將他們歸類，這最後將可用來設計更健康的飲食，專門為個人量身訂做。該研究預計在 American Chemical Society 11/02 號的 Journal of Proteome Research 上發表。

Sunil Kochhar 等人針對 11 被歸類為「巧克力渴望者（chocolate desiring）」以及 11 位被歸類為「巧克力不感興趣者（chocolate indifferent）」進行研究。在一個受到控制的臨床研究中，每位受測者 -- 全都是男性 -- 在 5 天當中吃巧克力或安慰劑，而他們的血液與尿液樣本則接受分析。研究者表示，「巧克力愛好者」具有一種新陳代謝特徵曲線 （hallmark metabolic profile），那涉及低濃度（levels）的 LDL-cholesterol（所謂的「壞」膽固醇）以及濃度稍高的血清蛋白（albumin），這是一種有益處的蛋白質。

研究者注意到，巧克力愛好者甚至是在沒有巧克力時，都會顯現出這樣的曲線。巧克力愛好者腸道內微生物的活性也與其他實驗對象不同，他們附帶提道。

"我們的研究證實食物的偏好，包括巧克力，可能藉由身體對於某一特定飲食的「通曉（attuned）」這種方式，將之編程或銘刻在我們的新陳代謝系統中，" Kochhar 說，他是一位同 Nestlé Research Center（雀巢研究中心）在瑞士的科學家。

"我們知道某些人能吃下含有大量牛排（steak）與碳水化合物（carbs）的飲食而仍保健康，而相同的食物給其他人吃，就會變得不健康，" 他解釋。"知道某一人的新陳代謝特徵曲線，將能替飲食規定（dietary）或營養介入（nutritional interventions）開啟一道門，那能針對你的類型量身訂做，讓你的新陳代謝保持在較健康的狀態下。"

研究者知道人與人之間，甚至是不同種族之間，其新陳代謝類型與食物偏好能有不同變化，已有段時間了。最近蛋白質體（proteome）這個新領域的研究逐漸成長，那聚焦在描繪我們基因所製造之一組完整蛋白質的結構與功能，讓科學家能更深入了解食物在被消化時所發生的新陳代謝改變，Kochhar 說。

"在新陳代謝中有許多資訊能用來改善健康，而這些資訊到現在才被探索與開發（tapped），" 研究者表示。

在未來，一種能決定某人新陳代謝類型的測試，可當成血液與尿液測試的一部份來進行，Kochhar 預測道。不過要能可靠的檢測某人的新陳代謝類型或許還要等上 5 年，因為這個領域還有許多研究需要進行，他提到。

婦女並未包含在當前的研究中，以避免新陳代謝變化與月經週期產生連結，那在其他人的研究中已證實會影響新陳代謝差異，Kochhar 說。不過研究者計畫要在未來對巧克力新陳代謝回應的臨床試驗中將女性納入，以決定回應是否有性別差異。

為了要更加了解個人的新陳代謝類型，當前的研究也在探索多生物標記（biomarkers），那能夠鑑別出與巧克力及其他食物產生連結的、新的健康利益，Kochhar 說，其研究由 Nestlé 資助。

※ 最近生醫研究愈來愈以系統化的方式對待生物了。

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http://sa.ylib.com/

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