http://www.physorg.com/news126156240.html
March 31, 2008
生物學家才剛確認詩人已經知道幾百年的東西了：眼睛是靈魂之窗 -- 或至少是腦袋之窗。一項發表於 2008 年 4 月號 The FASEB Journal 上的新研究，哈佛研究者描述基因探針眼藥水（gene probe eye drops）的發展，那「第一次」使利用 MRI 監視與偵測活體生物腦中的組織修補成為可能。目前的方法涉及一種危險的、侵入的，以及相對而言較為緩慢的頭骨穿透程序，以取得組織樣本並接著在實驗室中檢查這些樣本。
"我們希望我們的研究提供一種工具，在治療期間能有更好的神經學疾病治療方法、診斷、預後，並改善抵達腦部之治療藥物的傳遞，" 哈佛的 Philip Liu 說，涉及此研究的研究者之一。Liu 亦表示需要進行更多研究以確實決定這些基因探針如何抵達腦組織。
在這篇報告中，哈佛研究者描述他們如何將一種相對較為常見的 MRI 探針（超順磁氧化鐵奈米粒子）連到一個短 DNA 序列，那與負責修復腦組織之細胞（神經膠質與星狀細胞）中的蛋白質相結合。接著，研究者將這種眼藥水用於具有某種症狀，導致血腦屏障中有「滲漏」的老鼠身上。當使用 MRI 掃描此動物的腦部時，就能瞧見其修補活動。
神經膠質與星狀細胞協助修補腦部與神經組織，而且在許多疾病與失調中，那至少會造成血腦屏障當中的微小破壞，都具有某種角色，包括創傷性腦損傷、多發性硬化正、中風、心跳停止與神經膠質瘤與其他。此外，研究者相信這種探針也能夠協助診斷腦中的血管壁變薄，那在阿茲海默症的發展中會出現。
"當人們生病時，最晚做的一件事就是刺穿他們的頭骨進行切片檢查，" Gerald Weissmann, MD，The FASEB Journal 的主編，"但有時後這無法避免。這些起作用的基因探針，在引領朝向「當醫師們量測頭骨以診斷精神疾病時，理所當然會取得腦組織以鑑定疾病」這種時代上，有了長足進步。"
※ 相關報導：
＊ Noninvasive delivery of gene targeting probes to live brains for transcription MRI
http://www.fasebj.org/cgi/content/abstract/22/4/1193
Christina H. Liu, Zerong You, JiaQian Ren, Young R. Kim,＊ NTT DoCoMo 為分子通訊示範分子傳遞系統
Katharina Eikermann-Haerter and Philip K. Liu
The FASEB Journal. 2008;22:1193-1203
doi: 10.1096/fj.07-9557com
＊ 實驗室晶片模仿腦部的化學作用
＊ 血腦屏障：腦疾治療中一個被誤解的關鍵
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