Only Perception: 意識來自何處？

2009-03-29

意識來自何處？

Where does consciousness come from?
http://www.physorg.com/news156522772.html

March 17th, 2009

意識（Consciousness）產生，如同某種突現的人類心智（mind）特性。然而，對於「允許有意識的（conscious，故意的）存取資訊」之神經事件的精確時機、位置與動態（dynamics），這個基本問題卻沒有明確無誤的確定。某些神經科學家甚至爭論過，意識也許產生自腦中的單一「場所（seat）」，然而主流意見將其歸因於一種更全面的網路特性。意識的神經關聯性相當於緊接在感知（perception）之後的較晚或較早腦部事件嗎？它們必然涉及橫跨不同腦部區域的同調活動（coherent activity）嗎？或著它們能夠被限定在反射活動（reverberating activity）的局部模式？

一篇新論文（發表在本週的 PLoS Biology）指出，有四種特定的、個別的過程結合成為「有意識的活動（conscious activity）」的某種「特徵（signature）」。藉由研究人們的神經活動 -- 他們被呈現二種不同類型的刺激，一種能有意識地被察覺，另一種則否 -- INSERM 的 Dr. Gaillard 等人證明，這四種過程僅發生在較早的意識感知任務中。

這項新研究以空前的解析度，利用了神經活動的腦內電流生理學記錄，來對付意識的神經關連性。這些具有挑戰性的實驗之所以可能，是因為那些經歷過需要植入記錄電極之醫療程序的伊比力斯症（epilepsy，癲癇）患者，同意參與此研究。

作者們對他們呈現在視覺上被遮被與未被遮蔽之印刷單字，接著量測其腦部活動變化以及看見這些單字的察覺（awareness）程度。這種方法提供了一種獨特的機會，在最理想的空間與時間解析度下，量測「有意識的存取」的神經相關性。當比較由被遮蔽與未被遮蔽單字所引起的神經活動時，他們能分離出四種收斂中（converging）且互補的電流生理學標記，在單字感知 300 ms 後描繪「有意識的存取」的特性。

這些測量也許全都對於長途反射的同樣分布狀態提供了明確的一瞥。事實上，這些測量的收斂似乎是在一個遲來的時窗（在 300ms 後）中，而非僅出現在它們之中的任一個中，那最能描繪「有意識的試驗」的特性。

"現在這個研究指出，並非期望（會出現）某種想像的獨特標記 -- 意識的神經關連性 -- 對於「有意識的處理」而言，一種更加成熟的觀點應當考慮到，那與「同調腦部活動」之某種腦部尺度的（brain-scale）分布模式相關，" 神經科學家 Lionel Naccache 表示，本論文作者之一。

某一長途同調狀態的延遲開火在此證明，「在有意識的存取期間」與 Global Workspace Theory（全面工作空間理論）一致。該理論由 Stanislas Dehaene, Jean-Pierre Changeux, 與 Lionel Naccache 所提出。

※ 整篇都是神經科學家的喃喃自語 :) 相關報導：

＊ Converging Intracranial Markers of Conscious Access
http://dx.doi.org/10.1371/journal.pbio.1000061

Raphael Gaillard, Stanislas Dehaene, Claude Adam,
Stephane Clemenceau, Dominique Hasboun, Michel Baulac,
Laurent Cohen, Lionel Naccache
PLoS Biology Vol. 7, No. 3, e61
doi: 10.1371/journal.pbio.1000061