研究：氣候臨界點本世紀很有可能被超越

Scientists warn on climate tipping points
http://www.physorg.com/news156525085.html

March 17th, 2009

(PhysOrg.com) -- 一項針對頂尖氣候科學家的調查揭露，關鍵氣候轉捩點的某個真正機會會被超越，那對於這顆行星有著嚴重的後果。

在一項涉及全世界 43 位領導性氣候專家的重要研究中，科學家們首度確定其中一種重要的氣候閾值（thresholds）會被突破的可能性。

臨界點（Tipping points）用來形容一種局面，在此損害因氣候變遷而不可逆地發生，而且是以一種正在增加的速度。

在這項最新研究中 -- 發表於今日的 PNAS 上 -- 這個在國際間知名的氣候團隊推斷，當全球均溫僅上升 2-4 度時，有 1/6 的機會，至少有一個閾值會被超過。

如果溫度的平均增加高於此，那麼可能性將變成 1/2。

（英國）Newcastle 大學的 Jim Hall 教授（Tyndall 氣候變遷中心副工程主管，以及這篇論文五位作者其中之一）表示，目標是要產生與政策相關的、關於臨界點被翻轉的資訊。

"這是頭一遭我們得設法對這些現象的不確定性進行定量，而實際得到的（take-home）訊息是，臨界點很重要，而且應當在政策決定中扮演某種關鍵的角色，Hall 教授表示。

"可以將其視為除去保險的掩護。保險公司利用機率算出我們應該付多少以確保某件事發生嚴重錯誤時，能夠保障我們自己。"

"而那與氣候完全一樣。我們已為這些關鍵氣候指標提供了真實的資料，而在此所顯示的是，這裡有指出，為何我們現在應當採取緊急行動，以減少某件事在未來走向災難性錯誤的可能性。"

這項研究發現什麼？

這個研究團隊要求 43 位氣候專家評估，在不同暖化情節中，對於氣候系統之五種組成，在 21 到 22 世紀之間造成衝擊的可能性。

這五個系統考慮到北大西洋洋流、格林蘭以及西南極的冰架、亞馬遜雨林以及聖嬰現象。

專家所給的可能性五花八門，不過平均而言，他們至少在高度至中度的暖化情節中，將顯著機會分配給一項會在這個世紀或下個世紀被超越的主要臨界點。

研究者斷定，在專家中對於「在氣候系統中觸發重大改變的可能性」上的不確定性，不盡然意味著這樣的事件很遙遠。

Newcastle 大學的 Hall 教授補充："在過去，臨界點在孤立下被研究。在這裡，我們將它們視為一個地球系統來看待，還有，某個臨界值被超越時對於其他的會有什麼衝擊。"

※ 這篇報導寫得頗為籠統，看摘要吧。相關報導：

＊ Imprecise probability assessment of tipping points in the climate system
http://www.pnas.org/content/early/2009/03/17/0809117106

Elmar Kriegler, Jim W. Hall, Hermann Held, Richard Dawson and
Hans Joachim Schellnhuber
PNAS Published online before print March 16, 2009,
doi: 10.1073/pnas.0809117106

Major restructuring of the Atlantic meridional overturning circulation, the Greenland and West Antarctic ice sheets, the Amazon rainforest and ENSO, are a source of concern for climate policy. We have elicited subjective probability intervals for the occurrence of such major changes under global warming from 43 scientists. Although the expert estimates highlight large uncertainty, they allocate significant probability to some of the events listed above. We deduce conservative lower bounds for the probability of triggering at least 1 of those events of 0.16 for medium (2–4 ℃), and 0.56 for high global mean temperature change (above 4 ℃) relative to year 2000 levels.

＊ 悲慘的氣候情節：大遷徙與戰爭
＊ 核融合＋核分裂→供獻給無碳能源的未來
＊ 太陽是永續能源的明日之星
＊ 新衛星資料顯示北極冰層愈來愈薄