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Submitted by Layer 8 on Sun, 11/25/2007
一個大小如足球場般的風箏將提供充足動力給準備在 12 月啟航的德國大貨船。Beluga 船運公司（http://www.beluga-group.com/）是這艘 460 呎 Beluga（白鯨號）的主人說，它預計這個風箏在最佳情況下能減少燃油消耗達 50%，而且能減少海上溫室氣體的排放達 10% 至 20%。有趣的是，這艘船將用來運送來自於丹麥 Esbjerg 的風車到德州休斯頓。
為這家德國運輸公司製造風箏的公司，SkySails（http://www.skysails.info/index.php?L=1），替大型遊艇製造風箏，不過也以更新、更大的風箏把商船當成目標。而且它有在 2015 年替 1500 艘船裝配風箏的雄心壯志。
SkySails 系統由一個具有繩索的牽引風箏、一個發射與恢復系統，以及對於整個運作的控制系統。該公司表示，控制系統的作用如同飛機上的導航系統。自動導航軟體傳送與接收關於航行等資料，以確保風帆是在最佳位置上。該公司亦表示它提供一個選擇性的海象航行系統（weather routing system），讓船隻能航行在最理想的風力狀態中。風箏通常在海面上 1000 呎的空中飛，也因此輕拍風箏的風也比海面強上 50%。
Skysail 並非唯一一家擁有開創性風箏技術的公司。一家美國公司 KiteShip（http://www.kiteship.com/），在加州 Martinez，也已製造出超大風箏，客戶大部分都是私人遊艇的船主，它們有意進入貨船與巡航艦的市場。
然而，並非每艘船都該裝風箏。今日，一篇發表在 Atlanta Journal Constitution（http://tinyurl.com/yohjsc）的文章中，John Barnes，Marine Engineers Review （倫敦一家海洋工程雜誌）的編輯表示，仍須對風箏推進系統的狀況外。"這有用，不過需要承擔額外成本，而且如果油價下跌，它就沒有太多意義，" 他說。"那看起來像是種實際的方法，不過我們仍須觀察它的利弊得失。" 障礙之一是，要雇用額外的船員來照料風箏。另一項缺點：那篇文章開頭這麼說：該系統在逆風（head wind）時無效。
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