Epigenetic changes discovered in major psychosis
http://www.physorg.com/news124462341.html
March 11, 2008
科學家在具有精神分裂症與雙極性失調（bipolar disorder，即躁鬱症）的個體身上，發現了外遺傳改變（epigenetic changes，即某個基因的化學變化，那沒有動到底層 DNA 的順序）。這是精神病學研究中第一個泛外基因組的（epigenome-wide）研究，而這種開創性資料在完全了解重度精神疾病的旅程上或許是重要的一步。
（加拿大多倫多大學）Dr. Arturas Petronis，CAMH Krembil 家族外遺傳實驗室的資深科學家，與他的團隊利用一種在 CAMH 開發的外基因組特徵分析（profiling）技術研究基因組上 12,000 個位置。
這些基因在精神病患者的腦中，大約每 200 個就會出現 1 個外遺傳上的差異。值得注意的是，這些變化都指向那些涉及神經傳導、腦部發展，以及與疾病起因有所關連之其他過程的基因。
Dr. Petronis 解釋，這些外遺傳變化在了解「是什麼引起疾病」中，或許是失去的一環。"基因的 DNA 序列對於罹患某種疾病，如精神分裂症的人與沒有精神疾病的人來說，經常看起來一樣；這裡並沒有顯而易見的改變，能解釋某種疾病的起因。但我們現在有工具，能展現第二層編碼（外遺傳密碼）的改變給我們看，那或許能給我們某些很重要的線索，以揭開重度精神疾病與其他複雜的、非孟德爾之疾病的神祕面紗。"
這種原理驗證的研究，是 CAMH 外遺傳學家提出假說至少 10 年的第一個明證。"到目前為止，我們只有這些理論：外遺傳改變對於了解什麼導致重度精神病很重要，" Dr. Petronis 解釋。"現在，我們有了工具與專門技術來支持我們的理論，而我們能進行規模更大的研究，那將使我們更了解精神疾病。而我們一旦了解某種疾病的主要分子起因，我們就能夠促進診斷與治療方法，甚至有可能避免這些疾病。"
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